7月1日，北京中医药大学刘存志教授团队在脑血管病领域国际顶级期刊Stroke以原创性论著形式全文发表题为《Peripheral electrical nerve stimulation rescues spatial memory deficits in vascular cognitive impairment rats by engaging a central cholinergic circuit》的学术论文，论文链接：https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/STROKEAHA.125.053383。针灸推拿学院汪露为第一作者，刘存志教授为通讯作者，研究得到国家自然科学基金项目、博士后创新人才支持计划等资助。

随着全球人口老龄化，老年痴呆相关问题愈发严峻。脑血管疾病引发的血管性认知障碍是老年痴呆的重要类型，严重威胁着老年人的身心健康与生活质量，但目前尚无特异性药物用于治疗血管性认知障碍。针刺疗法已有数千年临床实践历史，在改善患者认知功能方面显示出潜力。然而，针刺治疗血管性认知障碍的作用机制研究不深入、不系统，限制了其在临床上的广泛应用。

研究团队刘存志教授传承全国名老中医和国医大师临床经验和学术思想，提出“心气虚为本，涉及三焦气化失常”的痴呆新病机，创立“调和气血，补心益智”针法，通过432例4项多中心大样本临床试验发现，该针法能够改善主观认知下降、血管性认知障碍非痴呆型和轻中度血管性痴呆患者的认知功能，为防治认知相关疾病提供了可借鉴的针灸介入时机和选穴方案。机制研究发现，针刺可通过促进海马多巴胺和去甲肾上腺素等儿茶酚胺类神经递质的释放及其下游受体的激活，进而特异性激活cAMP-PKA-CREB信号通路，增强突触可塑性发挥神经保护作用，揭示了针刺调节海马突触可塑性的信号分子机制（Stroke，2017）。本研究在此基础上，进一步揭示了电针足三里穴通过孤束核-内侧隔核-海马环路调控海马乙酰胆碱水平，增强突触可塑性从而改善血管性认知障碍模型动物空间记忆的机制。该研究表明电针可通过非药物途径调节海马胆碱能系统功能，为胆碱酯酶抑制剂不耐受或出现严重副作用的认知障碍患者提供了潜在的替代治疗选择。同时，从神经环路层面解释了外周穴位刺激引发海马分子级联反应的作用途径，为电针作为外周神经电刺激的微创神经调控策略治疗血管性认知障碍提供了直接实验证据。研究成果再次发表于美国心脏/卒中协会官方期刊《Stroke》，这是研究团队时隔9年在该顶级期刊上发表的第2篇论文，是在此领域长期深耕的又一阶段性成果，标志着我校在针刺防治认知障碍领域的研究持续获得国际权威认可。